Молодая женщина с печальным вздохом обвела взглядом пространство палаты, рассчитанной на пятерых пациентов, и снова посмотрела на Дайну. Ей не хотелось думать о предстоящих обследованиях. Лея терпеть не могла «бесплатную» медицину со всем её хамством, антисанитарией и, особенно, кухней! Первая трапеза в сим учреждении (являющая из себя жидкий крупяной суп и безвкусный кусочек жёсткого куриного мяса, вкупе с посиневшей варёной картофелиной) до сих пор камнем лежала в желудке.

– Я, пока к тебе ехала, новости про катастрофу почитала, – продолжила Дайна. – И почему только такую технику не списывают своевременно?

– Всё упирается в деньги. Все хотят кушать и кушать вкусно.

– Наверное.

Коллега пожала плечами и замолчала. Возникшая тишина давила, особенно тем, как посматривали на собеседниц прочие пациентки. Позднее время мало подходило для посетителей. И это наблюдение натолкнуло Лею на вопрос:

– Тебя легко пропустили?

– Всё упирается в деньги, – едко приподняла один уголок рта Дайна и, отчего-то грустно вздыхая, исправила сказанное. – В деньги и долг.

– Долг?

– Я должна была навестить тебя.

– Да, ладно, – засмущалась Лея. – Мы всё-таки не такие близкие подруги, чтобы тебе мчаться ко мне на всех парах. Я и вчера твоего появления не ожидала.

– Как не ожидала? – нахмурилась блондинка. – Я же позвонила тебе, узнала о произошедшем и сказала, что выезжаю в больницу.

– Ну, одно дело сказать, а другое сделать. Вполне так могла нормально выспаться вместо чужих хлопот. Другие бы так и поступили.

– Почему «бы»? Я никого кроме себя и сестры у тебя среди посетителей не заметила.

Взгляд синих глаз показался молодой женщине очень тяжёлым и укоризненным, а потому она перевела взор на настенные часы. Те немного отставали, но показывали без пяти семь. Обычно в это время Лее звонила мама, чтобы узнать, как у неё дела.

… Больше не позвонит. Никогда.

– У меня ещё во Пскове родня есть, – следуя за ходом своих мыслей, задумчиво ответила она. – Там тётя Галя и брат троюродный Сашка. Они могли бы приехать, если бы я им сообщила об аварии. Но это не факт.

– Вот видишь, кто тебя ещё навестит? – сухо заметила Дайна и, вытащив из сумки два апельсина, положила их на прикроватную тумбочку. – Ведь так положено больных радовать?

– Да, – искренне улыбнулась Лея и погладила шероховатую оранжевую кожуру.

А затем её пальцы вздрогнули. Это открылась дверь и на пороге возникла запыхавшаяся Дана.

– Ужас, я через такую пробку пробиралась! – возмутилась эта близняшка.

– Господи, да чего вы так? Всё же обошлось.

От этих слов Дайна скуксилась и, словно избегая её встревоженного взгляда, посмотрела на сестру.

– Документы доделала?

– Да, успела даже передать. Так что с налогами проблем не возникнет.

– Ты единственное приятное из всего неприятного в моей жизни, – улыбнулась Дайна, расслабляясь. – Хоть одно светлой пятно в моей беспросветной судьбе.

– У тебя какие-то неприятности? – насторожилась Лея.

– Есть такое, но говорить об этом не хочется, – поморщилась блондинка.

– Девушки, давайте потише! – отрывая взгляд от журнала сканвордов, недовольно проговорила одна из пациенток – чванливая и неприятная женщина. Начинать склоку с такой скандалисткой не хотелось, а потому Лея предложила:

– Давайте по коридору погуляем?

Предложение возражений не вызвало, поэтому она, сунув ноги в дешёвые тапки, накинула халат с чужого плеча и вышла из палаты.

– Может, тебе из вещей что надо? – окинув её взором, сразу же поинтересовалась Дана.

– Не думаю. До конца недели меня должны выписать. За сегодня столько обследований провели, что уже должно хватить для их отчётностей. Расстарались ради общественности… А ведь если бы не сюжет в новостях, то кому я нужна?

– Поверь, кому-то да нужна, – постаралась с улыбкой приободрить Дана.

– Ну-ну, – скептически хмыкнула Лея в ответ. – Вон я, когда возвращалась в Питер с малой родины, встретила мужчину мечты. И романтика, и внимание, и так здорово вместе, но… он умчал и даже не позвонил. И все они так. Даже если и решают задержаться в моей жизни, то только ради собственного комфорта.

– Хм. А строить отношения на собственном дискомфорте умно?

– Наверное, нет, – пожала она плечами. – Во всяком случае, мне надоело одной тянуть лямку. Теперь или пусть мужчина старается или зачем он мне нужен? У меня всё есть. Денег достаточно, работа нормальная, квартира в собственности, свой…

– Чего свой? – потребовала продолжения Дайна, и Лея, густо покраснев, пояснила:

– Свой ребёнок… Наверное, если бы не эта авария, я бы долго ещё не узнала об этом. Но тут мне доходчиво объяснили, что я беременна.

Она понимала, что улыбка на лице вышла не счастливой, а настороженной. Молодая женщина внутренне сжалась, как если бы готовилась защищаться от порицаний. Но их отчего-то не последовало.

– Обычно с таким известием поздравляют, да? – вкрадчиво поинтересовалась Дана.

– Да. Только не знаю, уместно ли такое в моём случае? Я не просто не замужем, а и вовсе одна, – горько выговорила Лея.

Нет, конечно, по документам, оставшимся после продажи квартиры, она могла попробовать отыскать Альберта – так понравившегося ей мужчину и заодно отца носимого ею дитя. Но она не хотела и боялась.

«К чему разрушать его жизнь таким известием, если он даже не стремится вновь встретиться с тобой?» – прикрываясь благородством, говорили в ней гордость и страх. И говорили так уверенно, что привычной для Леи комбинации эмоций в очередной раз предстояло вылиться в крайне неприглядный поступок.

Совесть, правда, нашёптывала, что надо бы сообщить, но слишком тих был её укоризненный голосок.

– Раз так, то, пока не определишься, поздравлять не буду, – сходу решила Дайна, вызывая в молодой женщине волну возмущения.

– Да, наверное, так правильнее, – ещё и поддержала сестру Дана. – Но, думаю, в свете этого обстоятельства наше предложение тебе понравится больше.

– Какое предложение?

– Мы подумали, что можем тебя порадовать.

– Верно, – расцвела Дайна и восторженно сообщила. – Мы с Даной живём в бывшей коммуналке. Полностью выкупили на той неделе. Старый фонд, но четыре огромные комнаты. Места для двоих слишком много, а нам сейчас финансы для выплаты ипотеки нужны. Чужих же впускать не хочется. Так что, как ты смотришь на то, чтобы мы тебе одну комнату в аренду за символическую плату сдали? Выгода тут и для нас, и для тебя. Тебе всё равно стоит в город перебраться, а не на отшибе вселенной жить, ежедневно рискуя жизнью. Свою же квартиру можешь тоже сдавать. Вот тебе и дополнительная прибыль, и к работе ближе существенно.

Пожалуй, предложение действительно прозвучало заманчиво. Это было бы здорово получить уйму свободного времени и обзавестись незамужними подружками, готовыми на любые приключения. Да и после происшествия об электричках и думать страшно!

– Вообще интересно.

– Вот видишь. А ты мне все уши прожужжала, что откажется, – довольно ткнула локтем сестру Дана.

***

Если бы Ахриссе довелось увидеть сколь спешным шагом Леккео может ступать, то она не удержалась бы от колких замечаний. Однако у этого зрелища не было свидетелей, а потому руки секретаря даже до неприличия высоко приподнимали подол его длинного чёрного одеяния, никак не подходящего для подобной скорости. Из-под ткани периодически выглядывали худые бледные ноги, покрытые чуть выше икры крупными полупрозрачными чешуйками.

– Ты задержался, мальчик, – прошипела, словно змея, Йуллер, комментируя его появление в узкой комнате с приземистым потолком.

– Этого требовала осторожность, – безо всякого приветствия ответил он, прежде чем высокомерно заметить. – Мне не нравится, когда ты меня так называешь, и потому лучше бы тебе прекратить свои насмешки.

– Я обдумаю это… Мальчик.

– Обдумай-обдумай. А заодно и то, какой идиотизм обращаться для встречи со мной в замок Его высокопревосходительства! – взвился Леккео, от ярости даже притопывая ногой. – Ты совсем обезумела передавать записки с таким содержанием по официальным каналам?!