Ажиотаж в глазах мужчины и последующие несколько фраз намекнули, что Кхоттаж избрал верный путь для начала составления своей характеристики. Пожалуй, демон минут за пятнадцать минут и получил бы все требующиеся данные… если бы ему никто не мешал. Но подопечная, резко заскучав, настойчиво предложила пройти на кухню пить чай. Ей надоело стоять в прихожей.

- В карты играете? - кивнув головой на колоду, оставшуюся лежать на столе, спросил демон. – На что ставки?

- Вообще на желание. Вот только они как-то свелись к бытовым делам. Сейчас на кону, что проигравший будет мыть посуду после ужина, - ответила человек.

- Что же тогда не все заинтересованные лица участвуют?

- Кто это здесь все заинтересованные? – тут же хмыкнула Дайна.

- А кто не участвует, тот будет этот самый ужин готовить, - с тонкой долей язвительности произнесла Дана, и её Кхалисси тут же фыркнула:

- Ну, счас.

Слова произвели не очень-то хорошее впечатление, а потому воительница, прикусив язык, взяла колоду и, начав перемешивать карты, с юморком потребовала:

- Давайте-ка на готовку ужина сперва сыграем.

- Тогда вы парами играйте. Костя с Дайной, а Саша с Даной, - предложила подопечная.

- А ты?

- А я пока в магазин схожу. Хочу к чаю чего прикупить на десерт.

- То есть ты ни ужин не готовишь, ни посуду не моешь? – обвиняющее уточнила Дайна.

- Верно. Моё дело снабжение! – рассмеялась госпожа Пелагея и пошла в комнату за сумкой. Карты в руках Дайны замелькали совсем быстро, ей не нравился ход событий. В её воображении передник Кхоттажу крайне шёл, но разделять с ним такую участь она не была намерена!

- Может, сменим пары? – предложила она присутствующим. – Девочки против мальчиков? Так интереснее.

- Не, мы уже с Даной приноровились, - отказался мужчина, и сестра благодарно ему улыбнулась. При этом отказ прозвучал так, что стало понятно, никакие уговоры тут не помогут. Только угрозы. И, что касается последних, то они достались Кхоттажу. Дайна пристально посмотрела на Кхала Рохжа и процедила:

- Если мы проиграем, то проигрыш тебе до конца твоих дней аукаться будет.

- Кстати, есть предложение, чтобы выигрыш стал слаще, - не обратив внимания на тон блондинки, произнёс мужчина. – Все на него согласны?

- Смотря, что за предложение – в один голос ответили трое демонов.

- Не, так не интересно. Да или нет?

- Именно слаще? – с подозрением уточнил Кхоттаж.

- У вас такой вид, как будто мы тут в русскую рулетку играть вознамерились! – неожиданно рассмеялся мужчина. – Бросьте! Чего так бояться-то?

- Ставки в картах обязательны для исполнения. Это дело высшей чести, - холодно заметил Рохжа, и Дайна, не стерпев, язвительно напомнила:

- Вот поэтому обычно я с вами на желания и не играю.

- С таким настроем это я с вами не играю, - расстроился мужчина. – Пойду тогда с Леей в магазин схожу.

- Да ладно! – приподнимая ладони вверх, пошёл на попятную Кхоттаж. – Если чтобы слаще, а с витрины сюда переедет шоколадный торт, то я определённо согласен на оба куска… Речь же об этом?

Демон, несмотря на беззаботную интонацию, внимательно посмотрел на затейника так, как будто хотел прочитать его мысли. Но этот взгляд остался без внимания. Подопечная, которая как раз прихорашивалась в коридоре, громко засмеялась, расслышав пожелания к заказу.

- Нет уж, Саш, оставайся и играй. Лучше дверь за мной закрой, раз на месте не сидится, - отказалась она от компании. – Я не так много собираюсь покупать, чтобы мне носильщик был нужен.

- Ну как скажешь.

Подопечная помахала рукой и вышла из квартиры. Дайна тут же глянула на экран телефона – получили ли сообщение Дарина и Дорра? Всё было в порядке. Так что она довольно выдохнула и уставилась за окно. Дана поглядела туда же и, возвращая разговор к поднятой ранее теме, сказала:

- Лично я не имею возражений против секретного куша. Почему бы и не внести нотку неожиданности?

- Значит все согласны? – довольно уточнил мужчина. И, пока он ходил запирать дверь, Дайна незаметно показала встрепенувшимся наблюдателям Ада и Рая срамную комбинацию из пальцев. Действо явно подняло ей настроение, а потому она бодро произнесла:

- Все, все. Давайте уже играть.

- Отлично. Тогда, кто проиграет – готовит ужин, а победители пусть подслащивают его долгим поцелуем!

Дана рассмеялась в голос. Воительница же ощутила, как поднявшееся настроение резко упало куда-то глубже самой глубокой бездны. А потому она мрачно уставилась на Кхоттажа и глубоким замогильным голосом властелина тьмы начала произносить:

- Если мы выиграем, то я…

- Помолчи-ка, милая! – не менее зло, перебил он её. – А то с предоставленным тобой выбором последствий мне от кое-кого прямо сейчас избавиться вернее!

- на новую страницу - 31

348

- Чтоб вас всех, - ругнулась высокая, под три метра, представительница клана Кьёрелл, едва из её рта вынули кляп.

- Могла бы и поблагодарить, красотка, - усмехнулся в ответ демон.

Комплимент его был сомнительным. Къёрелл была некрасива даже по меркам Ада, не то, что по Земным. Её лицо, вполне человеческое, но схожее с мужским, пестрело глубокими морщинами. На лысой голове росли четыре рога. По два с каждой стороны, ближе ко лбу, и расположенные один под другим. Её необычайно светлые глаза выделялись из-за окружающей их красноты. Узкие губы были поджаты, придавая внешнему облику ещё более недовольный вид…

Собственно, а какое ещё могло быть настроение у веками закованного существа?

Демонесса была полностью обездвижена. И всего минуту назад даже рот её находился в тисках, дабы она не смогла откусить себе язык. Последняя мера служила не для того, чтобы пленница не покинула этот мир, захлёбываясь кровью. Нет! Клан Къёрелл обладал невероятными способностями к регенерации и, по сути, являлся клонами друг друга. Даже оторванный коготь мог служить началом для начала очередного воссоздания. И множить свою узницу тюремщики не стремились.

- Чтоб вас всех, как же пить хочется! – договорила свои слова до конца Къёрелл и, дождавшись, когда демон расстегнёт её ошейник на шее, хрипло поинтересовалась: - С чего это ты вступил в клуб самоубийц, придурок?

- Мне заплатили за твоё освобождение. И, если б я знал, какую цыпочку намерен спасать, то потребовал бы доплаты.

- А, ну это мудро, - усмехнулась Къёрелл и провела сухим языком по губам. Ей очень хотелось сделать глоток воды. Или не воды, вообще любой влаги. Любой! – Может, расскажешь, кому я понадобилась? Я бы его надоумила доплатить тебе.

- Брешешь, - улыбнулся ей в ответ демон и вдруг напрягся. – Тихо, кажется, кто-то идёт.

- Тогда быстрее шевели пальцами, вор, - шикнула она на него. – Когда на тебя нападут, моя помощь лишней не будет.

Вместо слов демон принялся снимать замки. Он очень торопился, так как знал, что вернуть Къёрелл прежний вид более время затратное время, а значит выбор не велик: по‑тихому удалиться из обители Къёрелл и забыть про щедрую оплату или рискнуть да повоевать. Второе показалось ему предпочтительнее. Если бы пленница перевела внимание на себя, то ускользнуть бы у него получилось. В своём ремесле он был мастером. Он мало что терял при таком варианте.

- Так кто тебя нанял? – снова осведомилась рефаим, начиная разминать освобождённые запястья. Её пергаментная сухая кожа морщилась при этом так, что казалось вот-вот лопнет. Тело пленницы было сильно обезвожено.

- Леккео Фламьёк, - между тем, подумав, всё-таки шепнул демон.

Къёрелл даже застыла. Долю секунды назад она тянулась к ногам, чтобы помочь снять ножные кандалы, и вдруг недоверчиво уставилась на собеседника.

- Брешешь, - наконец, сказала она.

- Нет.

- Хм.

Несмотря на задумчивость, Къёрелл всё-таки начала помогать ловкачу. Она отчётливо слышала, как некто спускается по лестнице в её темницу, и потому не желала терять время. Но всё обошлось. Едва они оба замерли в боевой стойке, как шаги начали отдаляться. Вор даже позволил себе довольно цокнуть языком. И это было последнее, что он сделал перед смертью. Къёрелл свернула ему шею и впилась зубами в плоть. Ей очень хотелось пить, а потому она с жадностью глотала тёплую кровь.