Оно здесь.
Сила, которая желала нам смерти. То, что вероятно прикончило Касаара сотни лет назад. То, что повредило шип, сорвав планы древнего мага по нормальному запуску Третьего Цикла.
«Надо убираться отсюда!» — заклинал я Геллу. — «Хватай ее и уходим. Немедленно!»
— Один из них жив! — крикнула в ответ Гелла.
Я сразу понял, что речь идёт о касаарах. Гелла пыталась удержать Эл-Ви, оплетая ее руками. Я знал насколько сильна перевертыш. Поначалу у нее даже получалось. Но проблема была в том, что Эл-Ви тоже не человек. Ее силы сдерживала догма из прошлого. Мол нельзя никому вредить. Ее создавали не как воина. Однако главной целью Эл-Ви было служение хозяину. И вот он был прямо перед ней. Последнее живое тело Касаара, заключенное в стазисную ловушку. Маг был с виду невредим, не считая пары ранений в области живота. Капли его крови застыли в воздухе. На лице замерла гримаса боли. Эл-Ви видела все это. Ее эмоции и программа соединились в стремлении немедленно помочь хозяину. Спасити его любой ценой. Андроиду было теперь плевать на враждебную силу, сокрытую здесь. Плевать на нас с Третьим и усилия Геллы. Глаза Эл-Ви вспыхнули ледяным голубым огнем ярче чем у Скейла. И она пошла вперед, не обращая внимания на хватку перевертыша. Искусственное тело андроида работало на сто процентов. Я видел как на плече рвалась ее кожа из-за чрезмерных усилий. Гелла ничего не могла сделать.
«Бежим!» — скомандовал я, — «Бросай ее и уходим».
Но было уже поздно. Эл-Ви приблизилась к последнему живому телу хозяина и своей магией нарушила стазис. Поле вокруг чародея начало таять. Многовековая печать разрушалась. Синий туман становился все более и более прозрачным, а Касаар двинулся. Сначала медленно, но затем все быстрее. Спустя пару секунд его тело уже ничто не сдерживало.
Чародей приподнялся, держась за живот. Эл-Ви упала перед ним на колени. Ее глаза погасли, а по щекам текли слезы. Она что-то лопотала на своем древнем языке, пока чародей осматривал зал взглядом, полным безумия. А затем он закричал. Вместе с пронзительным воплем на лице и животе Касаара открылись идеально круглые зияющие раны. Тело чародея сотряслось от конвульсий, глаза лопнули, воздух вокруг заискрил ярко-алым.
Сила, которая тысячи лет назад прикончила Касаара, вырвалась на свободу.
Глава 8
Тело Касаара разрывалось на части и тут же регенерировало снова. Красные, ярко-алые, багровые вспышки ежесекундно озаряли зал. Разрушительная сила боролась с бессмертием мага, превратив его существование в нескончаемую агонию. Крупные искры метались по залу. Красная рябь полностью охватила все магические системы шпиля.
Эл-Ви протянула правую руку к господину в тщетной попытке ему помочь. Вспышка. Сначала с руки будто ветром смело искусственную кожу, а затем металлические фрагменты полетели во все стороны. Рука андроида испарилась в мгновение ока.
Голову сдавила такая боль, что я рухнул на колени. В глазах потемнело. На фоне мрака я увидел эту тварь. Незримого монстра. То, что убивало нас. Сложное сплетение красных линий, мечущихся и колеблющихся как помехи белого шума. Но все же в его движениях была некая логика. Сущность имела разум или его подобие, а главное обладала волей.
«Умрите. Сдохните. Сдохните как можно скорее», — без слов требовала сущность от нас.
Надо было бежать и как можно дальше. Сражаться с этой хренью просто-напросто невозможно.
Попытался встать, но не получилось. Волны боли шли от макушки вдоль позвоночника. Перед глазами все мигало.
«Умри уже. Просто сдохни. Ложись и больше не вставай».
По телу пробежали судороги, от которых подняться не получалось. И я пополз, плохо понимая где нахожусь. Пытался найти Третьего и выход из проклятого зала. Не получалось. Не выходило даже активировать лечебную точку. Все перед внутренним взором заслоняла эта красная мельтешащая структура. Она увеличивалась, развертывалась, пыталась дотянуться до всего вокруг.
Бороться не получалось. Я мог лишь со стороны наблюдать как бушует разрушительная сила. Видел Эл-Ви, которая билась в конвульсиях на полу. Ее выгибало как героиню ужастика, одержимую демонами. Видел как Геллу буквально плавило. Она теряла человеческой облик. Ее плоть размягчалась и была готова вот-вот стечь с гибких костей. Эта ужасная картина последнее, что я успел увидеть.
Свет померк.
Боль ушла.
Наверное, потерял сознание. Даже забыл о том кто я такой. Остались лишь темнота, красные помехи и точки-заряды. Два целебных, два огненных.
А затем я снова ожил. Первое, что увидел — лицо Касаара, а точнее его половину. Левый глаз, кусок носа, клок торчащих волос. Правая часть мага представляла собой окровавленный, ободранный скелет. Разрушение и регенерация установили вертикальную границу, до сих пор пытаясь вытеснить друг друга.
«Ордэ керно», — услышал я в голове.
Глаз Касаара вспыхнул белым. В моей голове вдруг пронеслось множество образов, но ни на одном я не мог задержать внимания. Огромные башни, древние города, космические станции, сражения, вспышки молний и заклинаний. Мою голову распирало от информации. За несколько долей секунд я будто бы увидел целую жизнь. Взлеты, падения, бесконечные дни праздных развлечений, напряженные часы исследований, бессонные ночи и азарт первооткрывателя. Все это влилось в меня на уровне скорее эмоций, чем знаний. Будто послевкусие сна, в котором с тобой много чего случилось, но практически ничего не задержалось в памяти.
Затем Касаар махнул левой рукой, запуская меня в полет.
Ожидал удара о стену, но его не последовало. Вопреки законам физики я пролетел прямо сквозь металлические конструкции. Меня выкинуло в комнату с одним из тел Касаара. Тем, что было не сильно повреждено. Головная боль чуток утихла. По крайней мере можно было стоять на ногах. Перед глазами все еще мельтешили красные всполохи. Зажмурившись, я увидел враждебную сущность в центре здания. Она продолжала разрастаться и усиливаться. Надо было бежать. Если снова туда сунусь, то не факт, что вернусь. Надеюсь, Касаар выкинул оттуда не только меня.
Я обернулся, услышав скрежет. На полу лежала Эл-Ви, все ещё дергавшаяся как одержимая. Ее глаза мерцали то синим, то красным. Враждебная сила боролась в ней против встроенного ПО. Искры так и сыпались. Закрыв глаза, я увидел внутри тела андроида красные помехи и нити. Фрагмент той сущности засел в бывшей горничной Касаара. Надо держаться от нее подальше. Найти Геллу и Третьего, если они ещё живы.
Шаг, шаг, снова шаг.
Идти удавалось с трудом.
Меня мутило, а по нервам будто бы пропустили 220. Это был не знакомый мне фантомный огонь, а нечто иное. Страшная магически-информационная перегрузка. Красная, незримая тварь немного пожевала мой разум, а потом умирающий, полубезумный маг накинул сверху новых воспоминаний.
Я делал шаг и пару мгновений выпадал из реальности. Пол трясся или у меня кружилась голова? Не знаю. Ничего уже не понимаю! Я еле живой кусок человечины, оказавшийся между молотом и наковальней древних магических разборок.
Все эти мысли злили меня. Фантомный огонь пытался присоединиться к общей вечеринке в моих плавящихся мозгах.
Я вдруг увидел Касаара. Увидел его как наяву. Тело мага снова корежило, разрывало красными молниями. Он закричал, весь распадаясь на кровавые ошметки. Голые кости треснули. Расщепились, осыпаясь на пол.
Маг был мертв. Я увидел его последние мгновения. Теперь нам конец. Больше некому остановить эту тварь. Как бы я хотел сломать ей хребет, но у неё просто нет хребта. Нет глаз, которые можно вырвать, нет сердца, которое я мог бы сожрать.
Ненависть!
Вспышка ярости обуяла меня. Волной прошлась по натянутым нервам. Я буквально потерял контроль над собой. Что-то кричал, бесцельно метался.
«Эй, Второй», — услышал я в голове голос Первого. — ' Ты цел?'
А я цел? Не знаю. Да и какая разница. Все равно этот незримый монстр…
«Оно ушло», — произнес Первый. — «Успокойся и сосредоточься».