– Мы попробуем найти подъёмное устройство и спустить на нём Малую на кухню. Она спрячется там и после приёма откроет по сигналу входную дверь, – пояснила Марви.
– Ты это что, серьёзно?
– Будет гораздо проще, если у нас удастся этот вариант прохода внутрь. И тут я серьёзнее некуда. Потому что при провале тебе придётся ползти по наклонной крыше казармы, взлетать на освещённый балкон, закреплять и перекидывать мне верёвку и, пока я ползу, таращиться на патрулирующих стражников, указывающих пальцами на таких идиотов, как мы. Будет лучше, если балкон станет только путём отхода. Перепрыгнуть на крышу будет просто, а спрыгнуть с неё и подавно легко. Замедлять падение ты умеешь.
– Замечательный план, – процедил я с сарказмом. – Только помимо моих тяжёлых шагов учти, что ещё и Элдри могут поймать.
– Она ребёнок, а детям прощается больше, чем взрослым. Даже если её заметят на кухне, то ей найдётся, что ответить. Стало любопытно, захотела поесть, а госпожа ругается, просто заблудилась, – начала перечислять Марви. – Отмаз много. Но дело в том, что она может справиться даже без них. Ты учишь её иллюзиям. У неё получается сливаться с предметами. Вкупе с её лёгкой поступью это лучшая маскировка.
– Дельце предвещает чистыми по двадцать пять золотых на тебя и Марви. По двадцать достанется Шептуну, что займёт пост у двери на кухню, и Данко, который станет следить за внешним двором. Десять я выделю Засланцу за его сегодняшние хлопоты и Матёрому за нужные связи. Остальным по одному. У них задача проще. Они устроят шумиху со стороны улиц, чтобы отвлечь внимание на себя, – перешёл к материальной составляющей Данрад. – Ещё пятнадцать получит Малая. Этого для неё много, но она вне Стаи. Скажем так, я её нанимаю.
– Риск всё равно остаётся риском.
– Ага, – спокойно подтвердил вожак и едко заметил. – Но все мы собрались в кодлу, чтобы своими шкурами рисковать. Не так ли?
Мне очень хотелось что-либо возразить, но бить его карту мне было откровенно нечем. Поэтому Данрад заполнил возникшую тишину собственными словами.
– Всего нам выплатят двести золотых ингшвардской чеканки. То, что осядет в общаке, позволит всю слякотную осень прогулять в Стреноге. А ты, сука, знаешь, какая там хорошая пивоварня и добрые девки. Хорошее место для хороших парней! Но без Малой я на дело даю категоричный отказ. И в результате мы не только протрём штаны в Ковальграде, но без них и останемся. Король воров обхохочется!
– Тебе же самому любопытно, что там ещё можно стянуть у этого собирателя черепков, – вдруг подмигнула мне Марви. – Я вижу твою алчность. Тебе хочется туда свой нос сунуть.
Треклятье, а ведь и правда. Хочется.
… Да и сорок золотых. Ингшвардских. Они намного дороже старканской монеты. Этих денег прекрасно хватит на пять, а то и на шесть лет беззаботной жизни в каком‑нибудь небольшом городке. С ними уже можно думать о том, чтобы сбежать от Данрада и идти своим путём.
– Ты даёшь добро на её участие? – напрямую спросил меня вожак.
Ради приличия я помолчал несколько секунд, но, даже не глядя на Элдри, ответил:
– Да.
***
Увы, но больше, чем Марви Засланец не высмотрел. Он тихо и непривычно сосредоточенно поцокал языком да заявил, что… Нет. Надо ограничить себя в написании таких нецензурных слов, насколько возможно. В общем, он теперь много чего мог сказать о Гоитии и совсем нелестного.
Наблюдали же мы за домом с крыш близлежащих зданий и колокольни храма. Заплатили несколько мелких монет, и наша ложь, что мы де всего лишь хотим с высоты панораму города обозреть, тут же показалась одному из жрецов достоверной. Он даже назвал весьма скромную цену, со злорадством поглядывая на ближайший особняк. Вскоре стало ясно почему. Засланец, который не бродил никуда без своей фляги, по-дружески дал глотнуть продрогшему жрецу пару глотков, и тот только что не разрыдался от горя, сообщая какой нечестивец этот Лютьен Чибо!
Оказывается, градоправитель продал коллекционеру землю нынешнего храма тоже. Теперь белокаменное здание подлежало сносу, а вместо него должен был появиться парк… безо всяких высоких колоколен. До начала демонтажных работ оставалось всего несколько недель. И срок вышел бы в разы меньше, если бы новый храм воздвигался по графику. Игшвардец оказался предусмотрителен, но строительству конкретно мешала аномально гадкая погода этого лета.
Пока Марви и Засланец расстраивались по своим причинам, я расстраивался по своим. Магическое зрение дало понять, насколько хорошо защищена обитель Гоитии по внешнему периметру, и уж нечто совсем серьёзное творилось внутри. Оттуда исходил мощный фон, глушащий чёткость сигналов. Возможно, это происходило вследствие расположения вблизи друг от друга конфликтующих артефактов, но… Сам бы я тогда в таком доме жить не осмелился! Так что речь явно шла о хитроумной защите.
Подобное прекрасно объясняло, почему с домом не связывалось обычное ворьё. Быть может, пара дуралеев и решилась опробовать свои силы, но не вернулись. Тогда, логично, что позвали на диагностику мага, а тот, разглядев тоже, что и я, наверняка похлопал идиотов-нанимателей по плечу и мягко порекомендовал им всё-таки жить на этом свете, а не любоваться богатствами посмертного бытия. Вот они и отступились. Да и сам маг облизнулся, но уверенно ушёл своими делами заниматься. Всё же маги крайне редко становились ворами.
Кто будет тратить годы жизни на освоение одной из сложнейших специальностей, чтобы потом, когда можно выгодно продавать свои умения, позорно шарить по чужим кладовым? Это ни финансов, ни репутации не принесёт. Так что маги становились ворами, только если уж совсем никчёмными магами они были. Вот я, например, сколько уже Элдри муштрую? Изо дня в день с ней занимаюсь. Книги нужные нахожу, скупаю. А кто ещё так будет о своём ученике заботиться? Мало кто. Почти никто даже. Поэтому много в моём мире магов, но магов захудалых. Таких, что, глядя на защиту особняка Гоитии вздохнут печально, затылок почешут да и, разводя руками, скажут: «Невозможно».
– Что думаешь?
– Возможно, – жалея о том, что я такой вот умный и замечательный, ответил я и с надеждой посмотрел в настороженные глаза Марви. Гордость, конечно, не дала мне солгать ей, но… – Но, может, Холще иное что-нибудь скажем?
– Нет, Странник. Мы справились даже с настоящим драконом.
– Угу, – уголок моего рта ехидно приподнялся помимо моей воли.
– Угу не угу, – сердито буркнула она, – а справились. Все это знают. И если сейчас справимся, то о нас слава ещё больше пойдёт.
– За такую славу Гоития нас не… не того? Он же богат, раз старканские земли себе под угодья скупает. Может нанять пару сотен людей.
Женщина скосила взгляд на Засланца, внимательно нас слушающего.
– Чё? – сразу взъелся он на её взгляд.
– Ни чё! Брехня это, что мы осень гулять будем. Если всё выйдет, то другой заказ словим. На сумму покруче этой.
– Клхуче двухста золотых?! – обомлел Засланец.
– Мне потом наедине расскажешь?
– Нет, – уверенно покачала головой Марви. – Холща сам не рад, что мне проговорился. А я не трепло. Поэтому, раз решил, что возможно, то готовься. На это дело придётся идти нахрапом.
– Не люблю я так.
– Ты не любишь? Давай не завирайся! – удивилась она и звонко рассмеялась. – Это я не люблю. Я осторожничаю. А тебе что в голову взбрело то ты и делаешь! Ты же ничего на этом свете не боишься. И никого.
– Нет, Марви. Я тоже боюсь.
– Чего же?
– Сейчас. Дай подумать, секундочку. Хм? Нет, прости. Эта мысль от меня ускользнула.
– Неудивительно. Всем известно, что мысли у тебя скользкие, – хмыкнул Засланец и, сплюнув вниз с колокольни, проследил за плевком.
Глава 13
Нас было семеро. Мы расположились в ближайшей к особняку Лютьена Чибо таверне и делали вид, что забрели сюда случайно. В ожидании возвращения Марви, я нервно пил молоко из кружки, отсев от прочих на лавку к окну. Остальные глотали пиво, но не пьянствовали. Так. Тянули как напиток, так и время. Я же прислушивался к своей интуиции. Та настойчиво молчала, и я не знал к добру это или к худу.