- Какая смена после такого? Может подменишься?
Выражая не свойственное мне сочувствие, я сам не заметил, как перешёл на «ты», но мой собеседник легко поддержал это начинание, проворчав:
- Твоими бы устами.
- А в чём дело?
- Не выйдет. Марисса обещалась не раньше послезавтра приехать. Как вернётся, мы её припашем, конечно, но пока на троих как-то так с графиком выходит.
- Ну, ты прям двужильный, - с осуждением покачал я головой.
***
Перед тем как закончилась суточная смена Андрэ, я припёрся в караулку во всеоружии. Помимо всякой мелочи, притащил с собой и магнитные рамки, и серебряные нити, и пропитанную кровью бечёвку, и двух живых петухов (чёрного и белого) и даже свечи всех цветов. Более того, успел задействовать всё это добро до прихода Сандро, у которого от вида конечного результата моих стараний буквально-таки отвисла челюсть. Остальные, правда, были не менее удивлены. Несчастные обыватели, покидающие город, с опаской проходили мимо караулки, чьи стены отныне покрывали кровавые древние письмена. Я не поленился даже заползти на крышу (а мало ли?) и, едва не разрушив целостность черепицы, украдкой разместил там запретную печать. На заслонке в подвал теперь возник костяной алтарь, где воспылали свечи двенадцатичасового горения. Они были призваны заманить в ловушку любую астральную тварь (вдруг крадником занялся дух? Я уже и в такое поверить мог!). В каждом помещении чадил тлеющий пучок трав. От здания едко воняло на метров тридцать вокруг. И прочее, прочее, прочее…
- Сударь Морьяр, я бы очень просил вас объясниться, - вызвав меня на улицу при помощи обычного солдата, потребовал городской маг. Своего собственного носа Оуэн внутрь не сунул. И правильно. Любопытство любопытством, но кроме Сандро и меня там теперь никому к магии способному находиться совсем не следовало.
Меж тем от его слов мне припомнилась строчка из сказки: «А на вторую ночь пришло к нему чудище ещё страшнее прежнего». И была в ней некая истина, ибо в гадания на дождь Оуэн не поверил бы. А я принципиально не желал раскрывать секрета привратных магов.
… Вдруг этот наглец раньше меня догадается в чём дело?
- Разве вы не понимаете, что подобные ритуалы, без обоснованных причин, никак не допустимы? Вы обычных людей пугаете.
- Можете поинтересоваться у миледи Эльзы, я согласовал с ней проверку караулки и ворот на безопасность.
- На безопасность от чего? – изумлённо поднял брови маг, но тут же презрительно хмыкнул и свысока произнёс. – Вы тут намешали всего так, что заклинания перебивают друг друга. Вам бы озаботиться, как караулку от своего собственного чудачества обезопасить, а не… Хотя, ваш непрофессионализм неудивителен. Вы самоучка. Волшебствующий бродяга. Вы не знаете элементарных основ магии, точно так же, как не имеете понятия об элементарных правилах приличия. Без стеснения ходите в откровенно неприличной одежде, - он смерил неприязненным взглядом мой шрай-ханский наряд. - Остаётся только радоваться, что хоть что-то останавливает вас от ношения этой несуразицы в самом замке. Иначе бы вы и вовсе всех опозорили.
Мне бы радоваться, что этому типу оказалось достаточно высказанных им оскорблений. Оуэн, горделиво задрав нос, развернулся и вознамерился уйти… но его высокомерие и надменность разозлили меня до предела! Я не сдержался. Чтобы доказать, что я не финтифлюшка какая-нибудь, пока он не отошёл далеко, я вытащил из наплечной сумки последнюю оставшуюся свечу, щелчком пальцев зажёг её и подул на пламя. Образовавшийся густой дым начертал в воздухе символы, оставшиеся красиво висеть в виде дымки. После этого я, пропуская через них энергию, наложил на только что закрытые ворота чары. Те самые чары, что рассчитывал применить в качестве запасного плана в Йордалле для катапульт. Охранные руны на дереве тут же стали видимыми и замерцали. Их бережно напитывала и преображала новая сила. В какой-то момент створки замерцали серебристым инеем и от них ощутимо повеяло зимним холодом. А затем с ясного неба сорвались молнии. Они ударом друг о друга соединились в туманном символе передо мной, давая ему большую материальность. И я осторожно оттолкнул его от себя, чтобы он, нестерпимо ярко переливаясь всеми цветами радуги, медленно слился с вратами, завершая процесс.
Прекрасно!
Всё вышло, как мне хотелось, и при этом я не харкал кровью. Наконец-то во мне имелся приемлемый уровень сил.
- Вот. Теперь они понадёжнее стали, - беззаботно сказал я, не оглядываясь. – Не всякий таран пробьёт.
- Зато и любой идиот поймёт, что легче разрушить стену! - услышал я недовольный голос Оуэна.
Его брезгливая интонация заставила моё восхищение от собственных возможностей испариться. Я всё-таки обернулся. Маг едва сдерживал свои эмоции. Даже перешёл на более хамский тон.
- Если вы откроете глаза, сударь Морьяр, то увидите, оборона Рейграда построена на обстоятельстве, что враг завсегда начнёт ломиться через центральный вход. Неужели вам настолько важно… выпендриться, что на всё остальное наплевать?
- Выпендриться?
- Хотели бы нести добро, улучшили бы кладку, - жёстко сказал он.
- Но это заклинание настроено на объекты из дерева и металла!
- Значит, вы и заклинание выбрали неверно.
Я недоумённо смотрел на злющего мага и, быть может, сказал бы ему что-нибудь в ответ. Но магия выпила из меня всю бодрость. Я очень устал.
- Что вы так на меня смотрите? – тут же возмутился Его магичество. – Если миледи вам разрешила, то делайте, что хотите. Но не рассчитайте, что я не донесу ей и милорду Руперту об истинных последствиях ваших подлых деяний!
На этой ноте он всё же ушёл. И на этот раз я не стал его останавливать. Лишь обиженно поджал губы и, подойдя к воротам, ласково погладил их побелевшие створки, как если бы хотел те утешить. По моей ладони тут же пробежали яростные искорки. Создавалось впечатление, что ворота сами расстроились своему внезапному совершенству.
- Э-э-э, сударь Странник. А нам их как утром открывать-то? – округляя глаза тут же спросил один из привратников. – Трогать-то можно?
… Великая Тьма. Нет, конечно!
- Только в этих перчатках.
Сделав каменное лицо, я вручил ошеломлённому стражнику оставленные кем-то громоздкие кожаные чудовища, поспешно сотворив из них перчатки диэлектрические.
Ладно. Пару месяцев помучаются, а там сила моих чар основательно спадёт. Всё же когда я думал об улучшении катапульт, то не замышлял никакого длительного воздействия. А принудительно снимать столь энергоёмкое заклинание так муторно. Так лень.
Из-за недоброжелательных взглядов служивых я поспешил скрыться в караулке. Там было тихо и спокойно. Никто на меня не глядел. Так что я прислонился к стене и горько вздохнул.
Вот как так? Молодой, способный, талантливый, умудрённый уже, а всё равно на какой-нибудь ерунде спотыкаюсь словно дурак.
Отчего так?
Всё очень просто. Я маг.
Жизненный путь не может происходить без испытаний, иначе невозможно развиваться. И если с какого-либо крестьянина хватит нашествия колорадского жука, то с магами всё сложнее. Нас не пронять такой бытовой ерундой как неразделённая любовь, проваленный на ровном месте экзамен, ссора с родственниками или происки ушлого коллеги по работе. Каждому своё. Мы достигли таких вершин развития сознания, что вынуждены постоянно ощущать себя идиотами среди идиотов настоящих.
Вот покажите мне мага, у которого всё изумительно!
Нет такого! Если вдуматься, у нас вообще везде разлад. Всё не как у людей.
Поэтому знайте, если вы считаете, что вам крайне не везёт оказываться не в то время и не в том месте, если события таковы, что у вас ничего не складывается практически во всех сферах жизни, а вы весь такой из себя умный и замечательный, то стоит задуматься о магической стези. Наверняка вам в маги и дорога. Это как проверка на прочность и твёрдость духа. Научитесь со всем справляться, научитесь не унывать, научитесь выплывать из любого омута, и судьба позволит вам встать на тропу познания магического искусства. Ведь это крестьянину достаточно засушливого лета, чтобы он бесконечно поливал грядки с морковью. А магу…